ＪＡおやま新規就農塾推進協議会は４月２４日、美田支店で総会を開きました。協議会の役員、関係者ら１７人が出席。２０２３年度事業報告や２０２４年度事業計画などの全議案が承認されました。

　協議会は２０２２年４月に地域農業の発展や農業の後継者育成などを目的に設立をしました。栃木県下都賀農業振興事務所や小山市・下野市・野木町の各行政と農業委員会、ＪＡが会員で、新規就農者の募集や研修会などを実施。１年間の研修を行って就農を支援します。

　２０２３年度は第１期生として板橋恵実さん１人を受け入れ、閉講式をもって無事研修を終えました。２０２４年度は５人の申し込みがあり、審査会の結果２人を研修生として受け入れることとなりました。研修生はすでに週２、３回、就農準備校「とちぎ農業未来塾」で座学を行い、ＪＡいちご部会の部会員の受け入れ農家の下で実技を学んでいます。

　協議会の会長でもあり、ＪＡ営農経済部の山崎輝明部長は「担い手の高齢化や不足、耕作放棄地など農業の取り巻く環境は厳しく、地域担い手のサポートや育成は重要な課題である。行政と共に協力しながら、新規就農者が自立できるよう支援していきたい」と話しました。

　今後、受け入れ農家の研修や農作業体験会などを実施します。